Veel opstandelingen gedood bij gevechten in Kandahar

Bij zware gevechten in Arghandab in de provincie Kandahar in Zuid-Afghanistan zijn zeker vijftig Taliban gedood. Honderden mensen zijn hun huizen ontvlucht. De ISAF en Afghaanse eenheden hebben ongeveer 250 Taliban omsingeld.

“De rebellen verloren zeker vijftig man, tweehonderd anderen zijn omsingeld in Arghandab, op ongeveer 15 kilometer ten noorden van de provinciehoofdstad Kandahar,” aldus een woordvoerder van de provinciale politie.

Er zijn ook drie soldaten van het Afghaanse leger en een politieman gesneuveld.

Militairen uit Afghanistan, de Verenigde Staten en Canada hebben een afdeling van ongeveer 250 Taliban-strijders omsingeld.

Honderden Afghanen zijn met hun bezittingen met tractoren en auto’s het gebied ontvlucht. De Taliban hebben de dorpen Chaharqulba en Sayedan bezet.

Mullah Naqib
De rebellen namen na het overlijden van Mullah Naqib, een stamleider uit de regio, de zeggenschap over in een district bij Arghandab en bedreigden daarmee de noordelijke toevoerroute naar de provinciehoofdstad Kandahar.

President Hamid Karzai reisde naar Kandahar voor het bijwonen van de begrafenis van Mullah Naqib.

Afghaanse en ISAF-militairen lanceerden daarop een operatie om de route weer vrij te maken.

Gevechten
Sayed Agha Saqib, het provinciale hoofd van de politie, zei “dat er ongeveer 50 Taliban zijn gedood bij de gevechten die al drie dagen duren. Er zijn ook drie Afghaanse soldaten en een politieman om het leven gekomen.”

“De mensen ontvluchten het gebied omdat de Taliban de huizen van burgers innemen,”zei Saqib. “we doen ons best om die gebieden aan te vallen waar geen burgers zijn, maar enkel Taliban.” Hij zei verder dat er 16 vermoedelijke Taliban zijn gearresteerd.

De strijders trokken deze week het district Arghandab binnen. Dat gebeurde ongeveer twee weken na de dood van een machtige stamleider, Mullah Naqib, die voorheen de Taliban uit zijn regio wist te houden.

Hij had een goede invloed op zijn stam.hij steunde de regering,” zei Saqib. “Na zijn dood dachten de Taliban dat ze naar Arghandab konden gaan om problemen te veroorzaken voor de stad Kandahar. Maar nu zijn ze omsingeld en zitten zij zwaar in de nesten.”

Volgens de politieman worden de Taliban gedood of gevangen genomen en denkt hij niet dat ze een probleem kunnen vormen voor Kandahar.

Vluchtelingen
Honderden Afghaanse burgers zijn inmiddels de regio ontvlucht in het midden van het oogstseizoen en hebben hun granaatappels achtergelaten op het belangrijkste moment waarop ze moeten worden geoogst.

Haji Karimullah Khan zette zijn drie kinderen op de voorbank van zijn pick-up en zette drie vrouwelijke familieleden achterop de pick-up naast meubilair en kleding en bracht ze naar familie in Kandahar, aldus the Associated Press.

“De Taliban kwam naar ons dorp en ze zeiden tegen ons dat we moesten vertrekken,” vertelde Khan. “We namen onze noodzakelijke dingen mee en gingen weg. We lieten onze boomgaarden met granaatappels achter.”

Volgens Noor Khan van de Associated Press zijn de burgers twee dorpen ontvlucht nadat die waren geïnfiltreerd door honderden strijders van de Taliban.

De samentrekking voor de deur van Kandahar, de voormalige machtsbasis van de Taliban, is opvallend na de slag in het naburige district Panjwayi vorig jaar. De Slag om Panjwayi was een van de grootste gevechten in Afghanistan sinds de val van de Taliban in 2001.

Functionarissen van de NAVO zeiden toen dat de Taliban probeerden om Kandahar te overmeesteren. Maar Saqib zei dat de Taliban met de bezetting van Chaharqulba en Sayedan wilden proberen om de belangrijkste stad in het zuiden te bestormen.

De telling van de Associated Press van het aantal dodelijke slachtoffers dit jaar door geweld in Afghanistan is ondertussen opgelopen tot boven de 5.600. Het cijfers is gebaseerd op gegevens van Afghaanse en westerse functionarissen.